【愛傳媒朱國珍專欄】去宜蘭參加頒獎典禮，結束後順路去趟礁溪。我對礁溪有份特殊感情，那是二○一三年一月，我和小壯丁、小壯丁的外婆首度到花蓮以外的地方旅行。我們沒有私家車，只能依靠台鐵運輸和飯店接駁，因此也只能選擇服務周全的知名連鎖飯店。
當次我們很幸運地升等到頂樓客房，有個面朝太平洋的大浴缸，我和小壯丁連續兩天晚上都在這裡泡湯俯瞰蘭陽平原夜景，白天活動滿滿，多功能水療池讓小壯丁玩遍各種花草浴；娛樂間有桌球也有Wii，讓十歲小男孩大呼過癮。我們也去採金桔、做手工香皂，二泊六食，大人小孩都很開心。
也許是那次的旅行記憶太美好，每次我乘坐火車經過礁溪，總是會往飯店的方向仔細瞧。隔年旁邊紛紛蓋起更高的建築物，頂樓再也看不到海洋。
這次因公務再訪宜蘭，我也為自己規畫一趟小旅行。活動結束後先搭火車到礁溪，再步行至忠孝路上的大眾湯屋泡溫泉。回程火車票則是早在半個月前就預訂好，以免假日在現場一票難求。
礁溪溫泉色清無臭，富含礦物質，不似北投磺味濃厚，雖然我個人認為潤滑度比起台東知本略遜一籌，但我愛泡湯，也就無所謂。我泡湯不喜拘泥狹仄湯屋，對大眾池情有獨鍾。大眾池面積肯定比湯屋大上數十倍，我這身高只有一米六的迷你豬浸在水裡雖如同坐井觀天，卻仍然有著天地感的豪邁。
首先是視線所及皆有景深。請忽略環肥燕瘦，不妨注意店家的各種巧思，有時牆上的鹿角燈罩也能令人心情煥然一新。其次是碳酸氫鈉泉的物理治療效果，除了水浮力，攝氏四十度的高溫浴會誘發腦內啡分泌，降低緊張情緒。溫熱作用也讓血管分泌一氧化氮，促使周邊血管擴張，有助改善肢體血液循環。
於是我就在幾個大小池間起起落落，忽冷忽熱，鍛鍊意志力。獨自旅行的意志力。
五十歲以前，除了工作，我從來沒有一個人出過遠門。年輕時唯一的壯遊是搭客運從台北到新竹，就在清華大學門口下車，過馬路到車棚牽了腳踏車就直奔教室或寢室。唯二的壯遊是搭飛機去台東找好朋友玩，當然，好朋友早已在豐年機場等候。
大學時拍戲或主持節目經常出外景，都在華視或傳播公司集合，全程安排好交通住宿，還有保母車。更別提擔任空服員時期，住飯店都有早餐，我一天把這餐吃好吃滿，就什麼都不煩惱了。當記者時出國採訪也都有特派員協助處理，我只要記得帶上護照和行李就好。
二○一五首度邁出壯遊第一步，一個人搭飛機到瑞士拜訪朋友，一個人完成三天兩夜的黃金列車之旅。生平第一次，我要去的地方都不會有人在車站等我，我得自己拉著大行李在琉森與蒙特勒車站外認路找飯店。
我不敢進餐廳，擔心在法語區與人說話雞同鴨講容易被欺負，只敢在超市買些三明治和飲料在公園或湖邊獨自野餐。我手裡始終拿著一張地圖，我不斷環顧四周尋找方向。行前我做了許多路線規劃，結果還是會走錯路。
好友玉菱總是擔心我「小事跌倒」的性格，經常告誡我別犯迷糊。我開玩笑對她說：「別擔心，我是遇難呈祥格。」
「哪有那麼多『難』好遇！」她說，然後送給我一對白眼。
那趟十天的瑞士行，終究也平平安安結束。阿爾卑斯山脈風景如畫，陽春白雪都讓人驚艷，但是，我在看風景的時候總有點心不在焉。那裡離我的家好遠好遠，我不明白我為什麼要選擇轉換生命場域，明明那時候困惑的根源是自己，走到天涯海角，那個被毛線團糾結的自己仍然如影隨形，問題並沒有解決。
瑞士究竟有多美？我全部忘記，台北到日內瓦把我的影子拉了九千七百公里那麼長，像個橡皮筋似的拉到極限卻沒有斷裂，這趟旅行只教會我一件事，原來我已經可以獨自出門旅行，再也不需要保母車。
從「可以」一個人出門，到「享受」一個人出門，則是五十歲以後才逐漸感受到的快樂。以前我到哪裡都要找個伴，為了彌補這份空缺，願意接受對方莫名其妙的誇張行為，例如嚴重遲到，或是臨時毀約。
有次我約朋友一起看電影試片，再三提醒試片一向準時放映，結果這位姑娘還是遲到。電影開演後我的手機不斷震動，我最討厭看到暗黑的放映間閃起手機藍光，我當然也不會做這種人，乾脆關機。
那次經驗讓我領悟到，能夠一個人自由自在真是一種福報！
想去健身房跳舞、想去菜市場閒晃、想去批發服飾店採購、想趁著去中央大學演講時順便逛逛高鐵附近的暢貨中心、想著來到宜蘭就去礁溪泡湯。這些好玩的計畫不需要跟人商量，事先上網確定路線，買好車票就出發，一個人準備好了說走就走，寶貴的時間實在不需要用來應付那些沒有責任感的人。
就像這次的礁溪小旅行，雖然估狗地圖沒有告訴我火車站到湯屋八百五十公尺的腳程距離是上坡山路，讓我走到大汗淋漓，但是也意外發現首度探訪的湯屋乾淨明亮，裝潢典雅，價格非常公道。
而且，我進去的時候只有三個人，後來陸陸續續離開，將近百坪的大眾池成為我的私人浴室，我一會兒游泳一會兒做伸展操一會兒沖蓮蓬頭，到處跑來跑去，一時興起忍不住違反大眾池規定拿起手機從各個角度拍攝「走光圖」。
返回台北時，在火車上把「走光圖」傳給幾個剛好來訊的朋友，他們好像不懂我的幽默感，紛紛詢問「到底是哪裡走光？」
「人都走光！」我回應。
據說日本人曾經研究「泡湯」能幫助我們整理混亂的自律神經、內分泌和免疫系統，同時增加腦波中的α波，有助提升睡眠品質。我想這多少有點道理，火車離開礁溪之後就開始下雨，而我仍在搖搖晃晃的自強號車廂中自由睡去。
作者為大學講師、作家、廣播主持人，曾創下連兩年獲林榮三文學獎雙首獎記錄
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