親子攜手種芋頭 北市立動物園水田體驗食農教育

照片取自臺北市政府
【聚傳媒特約記者陳欣如報導】3月14日是臺北市立動物園的水田種植芋頭苗的日子，「農村生態體驗營」的「芋來芋香」主題課程邀請親子學員參加，小朋友和家人小手拉大手走入水田，雙腳踏入泥土努力種下芋頭苗，對許多孩子們來說是難得的經驗，也能更認識農田環境、糧食生產對我們日常生活的重要性。
臺北市立動物園裡的兒童動物區特別規畫了一片水田，隨著季節變換自然風貌，早春蓄水的田地布滿幼小的種苗，仲夏時節作物茂盛綠意盎然，初秋稻穗結實累累、茭白筍和芋頭莖葉茁壯等待豐收，更有許多蜻蜓、鳥類穿梭其中。這處農田溼地是園內推行「食農教育」的重要場域，每年舉辦「農村生態體驗營」讓有興趣的兒童學員來到園內，攜手種下芋頭、茭白筍、水稻等作物，從農田觀察、體驗的過程認識得來不易的珍貴糧食，也從環境友善的農法體會人與自然的共生之道。
芋是熱帶、亞熱帶地區廣為栽培的作物，在臺灣是為人熟知的常見食材，但有時吃了芋頭卻不一定認識它原本的外觀。芋有著大大的心形葉片、高挺的莖部，潑水在絨質的葉面上還會形成水珠。芋能適應水田或旱田栽培的環境，並會結出富含澱粉的地下莖塊，也就是我們食用的芋頭。在今天微涼晴朗的天氣下，參加「農村生態體驗營」的親子學員們親手種植苗栗農業改良場協助提供的芋頭苗，有些小朋友帶著萬分掙扎的心情才踏入泥地，也有些小朋友很豁達地踩著步伐，享受種植芋頭幼苗的過程。學員們也不禁期待日後回到動物園為芋頭除草、施肥，一探農田生態的變化。