我學傳播學，對「符號」的運用及其涵義比較敏感。
蠻早，我就注意到，南部人稱呼老韓的方式相當有趣，而且有特殊意義。
新聞界對此似乎無感，也沒有人特別講這個事。
老韓選高雄市長時，南部人其實不是稱呼他「韓總」或「韓主委」，而是叫他「韓國的」或「韓國」（一定要用台語發音）。
這當然跟老韓的名字有關，因為他姓名的頭兩個字，剛好是台灣人對大韓民國的簡稱。所以，稱老韓為「韓國的」或「韓國」，就變成表面上在講大韓民國，但實際上在稱呼韓國瑜。
這種文字意義的轉換，產生了一種有點怪異的特殊趣味；它不是嘲諷式的取綽號，而是純粹由文字涵義轉換所產生的趣味。
由於用這種方式稱呼老韓，還蠻好玩的，於是，南部人就普遍叫老韓為「韓國的」或「韓國」了。而且，我猜，當人們用這種方式來叫老韓時，會產生「我還蠻幽默」或「我還蠻有創意」的自我認知。
叫老韓為「韓國的」或「韓國」，還有「地氣相接」的作用。這樣講，當然比較誇張一點。但我覺得，這種稱呼，其實就是讓老韓和地氣族地氣對接的文字按鈕或識別碼。也就是說，老韓願意接地氣；地氣族就在口頭上改了老韓的名字，以表示願意接納他的接地氣誠意。
於是，現在，在南部，你要是聽到一個人叫老韓為「韓國的」或「韓國」，你大概就可以判定此人是地氣族的成員。因為，南部的地氣族都是這樣叫老韓的。
像我，習慣叫韓國瑜為「老韓」，我就不是地氣族的一員，我不會叫他「韓國的」或「韓國」。
所以，語言文字的運用，往往有特殊意義。我寫這篇，主要就是要表達這個意思。
作者為文化大學新聞系主任
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