照片為三民書局《東槎紀略》截圖
【聚傳媒特約記者陳冠宇報導】颱風幾乎每年都有，伴隨著所有臺灣人的成長。回顧清朝時期，臺灣最大的颱風會是哪一場？根據中華傳播管理學會的「歷史查核計畫」報告初稿，因為當時的記載不夠精準，這個問題很難回答，但是如果以對臺灣地形地貌的影響來看，可能是道光三年、西元1823年的颱風。
清朝在西元1684年開始統治臺灣，官方文獻裡很少出現颱風這個名詞，而是使用颶風或是大風雨等名詞。康熙二十四年、西元1685年蔣毓英編纂的《臺灣府志》，很認真想要區別颶風和颱風兩者的不同之處，這本書認為「風大而烈者，為颶；又甚者，為颱。颶常驟發，颱則有漸，颶或瞬發止，颱則常連日夜或數日而止。大約正、二、三、四月發者為颶，五、六、七、八月發者為颱。九月則北風初烈，或至接連累月，俗稱九降風。間或有颱，則驟至如春颶。船在洋中遇颶猶可為，遇颱不受也。」
簡單說，《臺灣府志》認為颱風比颶風厲害，颶風是突然出現、可能突然消失，颱風則是逐漸形成、一連多日，出現的月份也不一樣。這些說法，不同於現代的定義：發生在北太平洋西部及南海的熱帶氣旋，中心風速達到每小時118公里或以上的稱為颱風；發生在北大西洋和北太平洋中部及東部的熱帶氣旋，風速每小時119公里以上的是颶風。
清朝臺灣最大的颱風，從文獻來推論，很可能是道光三年、西元1823年的颱風。擔任過臺灣道的姚瑩把對臺灣的觀察寫成《東槎紀略》一書，裡面記載：「道光三年七月，臺灣大風雨，鹿耳門內海沙驟長變為陸地。」
所謂大風雨，應該就是颱風。至於鹿耳門內海，又被稱為臺江內海。鹿耳門就位於內海的出入口，這個名稱的由來，是因為「形如鹿耳，分列兩旁，中有港門，鎮鎖水口」。
前述這場颱風帶來的大雨，讓洪水挾帶泥沙，填平本來很寬廣的臺江內海，本來在大海中的安平，從此與陸地上的赤崁直接相連。
十七世紀時，臺南海邊地形是成群羅列的洲潟海岸，後來因為曾文溪改道等因素而日漸淤積，終於因西元1823年的颱風而消失。
嚴格說起來，西元1823年的颱風雖然因為讓內海變成陸地而在歷史留名，但只能說可能是清朝臺灣最大的颱風，這是因為沒有數據或是客觀一些的資料可供比較。
就如同連景初在西元1969年撰寫的〈臺灣省水災史略〉指出的：「臺灣有歷史的記載，不過三百餘年，早年對於風雨災害的記述，均略而不詳。至日本據臺後，在臺北、臺南、高雄等處設立觀候所，將氣象方有較詳細的紀錄。」
