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【聚論壇蔡詩萍專欄】時序接近二十世紀，文言文已經瀕臨動搖。
理由並不複雜。
西方各種知識傳進中國，文言文已經無法負荷大量轉譯知識的載體功能。
再加上，不管是維新派，還是革命派，都以教育大眾，傳遞新知，當成他們的目標，因此語言文字的日趨大眾化，是時勢所趨，擋也擋不住的。
只是，要到「五四運動」，白話文運動變成社會政治的變革議題，才正式走上檯面，文言文也終於要下台一鞠躬了。
但在新舊雜陳，文言文往白話文轉化的過程中，我們仍能注意到轉化的軌跡：文言已經不那麼文言了，完全白話文的世代，或許還是覺得不好讀，但若仔細讀，會發現這種不那麼文言的文體，仍具備簡練濃縮文字的含蓄之美。
我想談一篇很動人的半文言文名篇，當時序已跨入二十世紀，作者是接受了現代知識，而願意犧牲自己，以挽救古老中國往新世界邁進的革命志士林覺民。
我這世代，大概都曾讀過他的〈與妻訣別書〉。
這是林覺民（字意洞，黃花崗七十二烈士之一）要參加「廣州起義」（又稱黃花崗起義、辛亥廣州起義）前，以赴死決心，在深夜寫給他妻子陳意映的訣別信。
由於文采動人，兒女私情與家國之愛，並陳得十分自然親切，因而流傳至今，是見證革命情懷的歷史文獻。
這場革命盡管失敗，但犧牲的烈士，卻撼動了大清帝國，半年多之後，武昌起義即掀起了一連串的各省響應，終於推倒了大清，結束了兩千多年的封建帝制。
辛亥廣州革命之所以感人，乃因參與者，很多是當時的知識青年，還有海外華僑，一改滿清政府把革命人士醜化成會黨、幫會份子的舊形象。
林覺民這篇訣別書，處處流露出兒女私情的不捨，處處顯露出年輕男兒對家國沉淪的憂戚，等於是宣告了一個大時代的必將來臨。
這篇〈與妻訣別書〉，文言文並不深，可以說是文白交雜的過渡文體，我們不妨一起讀。
「意映卿卿如晤：吾今以此書與汝永別矣！吾作此書時，尚是世中一人；汝看此書時，吾已成為陰間一鬼。」（親愛的意映如見：我現在以這封信跟妳永別了！寫這信時，我還是人世的一份子，但妳讀這信時，我已經是陰間的一個鬼魂了。）
「吾作此書，淚珠和筆墨齊下，不能竟書而欲擱筆。又恐汝不察吾衷，謂吾忍捨汝而死也，謂吾不知汝之不欲吾死也，故遂忍悲爲汝言之。」（我寫這信時，眼淚與筆墨一起流著，幾乎無法寫完，幾度想擱下不寫。但又擔心妳不了解我的苦衷，認為我忍心拋下妳而去死，認為我不知道妳不願意我死的心意，於是還是忍著悲痛繼續對妳說。）
「吾至愛汝，即此愛汝一念，使吾勇於就死也。吾自遇汝以來，常願天下有情人都成眷屬；然遍地腥羶，滿街狼犬，稱心快意，幾家能夠？語云：“仁者老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”吾充吾愛汝之心，助天下人愛其所愛，所以敢先汝而死，不顧汝也。」（我是那樣愛妳，就憑這愛妳的心，使我能勇於赴死。自從遇見妳以後，我常懷著願天下人都成眷屬的心願。然而，遍地血腥惡臭，滿街都是犬狼般的壞人，有幾家能夠稱心快意的過日子日？俗話說，懷仁愛心的，都願老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。我願意把我愛妳的心，去幫助天下人都能愛他們所愛的人，這是我敢比妳先死，放下妳的原因啊！）
「汝體吾此心，於涕泣之餘，亦以天下人為念，當亦樂犧牲吾身與汝身之福利，為天下人謀永福也，汝其勿悲！」（妳若體諒我的用心，在悲傷難過之餘，想想天下人的處境，妳應當也會同意犧牲我跟妳自身的幸福，為天下人追求永遠的幸福啊，妳真的不要那麼悲傷的。）
「汝憶否？四五年前某夕，吾嘗語曰：“與使吾先死，無寧汝先吾而死。”汝初聞言而怒，後經吾婉解，雖不謂吾言為是，而亦無辭相答。吾之意，蓋謂以汝之弱，必不能禁失吾之悲。吾先死，留苦與汝，吾心不忍，故寧請汝先死，吾擔悲也。嗟夫！誰知吾卒先汝而死乎！」
（妳還記得四五年前某一夜，我們閒聊，我說：如果我會先妳而死的話，我寧可妳先死。初聽我這樣說，妳有點不高興，後來聽我委婉解釋，妳雖仍不同意我，但也沒再說什麼了。我的本意是，妳這麼柔弱，一定承受不了失去我的悲傷，我若先死，留痛苦於妳，我心不忍，寧可妳先我而去，我來承擔那悲傷。欸，言猶在耳，誰知我竟然要先妳一步而去了！）
下面這一段，真是太淒美了，非常催淚。要細細讀。
「吾真真不能忘汝也。回憶後街之屋，入門穿廊，過前後廳，又三四折，有小廳，廳旁一室爲吾與汝雙棲之所。初婚三四個月，適冬之望日前後，窗外疏梅篩月影，依稀掩映，吾與汝並肩挽手，低低切切，何事不語？何情不訴？及今思之，空餘淚痕。」
（我真是不能忘記妳啊！回憶那後街小屋，進門之後穿過迴廊，過了前後廳，再轉幾個彎，有間小廳，廳旁有一室，是妳我的小窩。剛結婚三四個月，正值冬季的月圓前後，月光倒映著窗外的梅花，花影扶疏，我們並肩牽手，細細低語，那時我們無話不談，每一分情思都想告訴對方，如今想來，徒然讓我淚流滿面啊！）
「又憶六七年間，吾之逃家復歸，汝泣告我：“望今後有遠行，必以告妾，妾願隨君行。吾亦既許汝矣。前十餘日回家，即欲乘便以此行之事語汝。及與汝想對，又不能啟口，且以汝之有身也，更恐不勝悲，故惟日日呼酒買醉，嗟夫！當時余心之悲，蓋不能以寸管形容之。」
我又想起六七年前，我逃家遠行回來，妳哭著對我說：今後若再遠行，一定要告訴妳，妳願意跟著我。我當時答應妳。十幾天前回家，我本來想找機會告訴妳這次離開要做的事，一面對妳，我又開不了口，何況妳還有孕在身，怕妳承受不了，我只好每日喝酒買醉，唉，我那時內心的悲痛，哪裡是此刻手中的筆墨所能形容得了的！
作者為知名作家、台北市文化局長
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