【聚傳媒特約記者賴御文報導】在台中市的外埔區，曾經有一道長長的蜈蚣堤。地方盛傳，臺灣本來會出現真龍皇帝，卻因為清朝皇帝預先知道，所以設置了蜈蚣堤，來破壞風水。
台灣史臉書粉絲專頁指出，民間傳說大安溪以及大甲溪這兩大溪流，前者水質較濁，後者水質清澈，分別是白蛇與黑蛇，兩條溪水包圍著鐵砧山，有如一顆龍珠，一旦大甲溪、大安溪兩溪的溪水交會，兩蛇變成雙龍，大安溪、大甲溪環抱鐵砧山，就成為風水上黑龍、白龍的雙龍搶珠穴，到時候皇帝就會誕生在臺灣。
民間傳說，乾隆皇帝派了楊桂森來臺灣「敗地理」，所以設置了蜈蚣堤，要分開大安溪與大甲溪，讓兩溪永遠不能交會。
說起楊桂森，還真是大名鼎鼎，幾乎無所不在，他在民間傳說也被稱為「楊本縣」，許多縣市都有「楊本縣敗地理」的傳說。
事實上，楊桂森真有其人，他是雲南石屏人，嘉慶四年（西元1799年）考上進士，嘉慶十五年（西元1810年）擔任彰化知縣；嘉慶十七年（西元1812年），兼署臺鹿仔港海防捕盜同知；嘉慶十八年（西元1813年）離任，回到雲南講學。
從真實歷史可以知道，傳說有幾個地方不正確，一是楊桂森來臺是嘉慶皇帝任內，與乾隆皇帝無關；二是他不只擔任知縣，還兼署同知，所以應該不會只有自稱本縣，後來應該改稱本府；三是他來臺只在彰化當官，其他地方的敗地理傳說不應該也有他。
至於神奇的蜈蚣堤，真實歷史也有記載，當初設置的目的是要保護大甲溪橋的安全，而且出現的時間很晚，比楊桂森來臺晚了將近七十年，要到光緒七年（西元1881年）才出現。
光緒七年11月22日，福建巡撫岑毓英大力提倡的大甲橋正式開工興建，要貫通臺灣南北的交通，當天巡撫大人親自到大甲溪畔主持開工，當時動員各地的民夫大約有一萬人，隔年光緒八年2月完工。林朝棟尤其出錢出力，奠定了霧峰林家的東山再起的契機。當年是為了保護這座第一代的大甲橋，所以才興建蜈蚣堤。
可惜的是，蜈蚣堤沒有想像中那麼厲害，第一代大甲橋完工啟用沒有幾個月，就被大甲溪水給沖垮了，原本完整蜈蚣堤也漸漸荒廢失修，如今只剩殘存的遺跡片段。
