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【聚傳媒翁佳音專欄】7月20日凌晨五點逸帆教授就來接老番到基隆八尺門，和政大台史所博碩班學生進行將近一天的北方三島：花瓶（kng-kîo sû）、棉花（chiáo-sû）與彭佳嶼海上體驗。原預定五月出海，但海象不穩，等近兩個多月才出洋，這是給現代習慣「準時出發」的學生，着實上了歷史實況第一課。
老番目測搭乘的承豐1號海釣船，船長大約十五公尺、20噸位（若弄錯，請指正），明清時代往返臺灣、中國的篷船（Junk），船體大概也這麼大。當天浪稍高，來回都逆風而行，船身顛簸不小，似乎不少學生難適應，第二課的臺灣史渡海暈船體驗。老番原以為此艇可能開到15節致使搖晃度增加，但船長說速度十節。看來老番仍須忘年繼續學習潮水、風向等問題。
此行對老番而言，只是躬身見證十六、七世紀的東亞海上航道（針路），雖然它們通常是固定的（我戲稱「海上鐵路」），但「航站」不一定有順序，明代晚期「使琉針路圖」所列先後：東沙（馬祖南引）→澎湖→雞籠山（和平島）→花瓶嶼→彭佳嶼→釣魚台，然後往沖繩、日本，是一種理想型路線。要言之，當時船長、掌舵者，是看風勢選針路，機動性調整首發航站。這門傳統海上航路學問，或許難登「新臺灣史」新時尚，但缺此舊學根基，將讓新成膚淺，很快會遭時間浪淘盡。
最後，有位學生老師說她對棉花嶼很有興趣，沒錯，值得關懷的生態議題。老番本行文科只拋文史議題：棉花嶼，照網路資料又作「鳥嶼」，其實有另名「梅花嶼」。小嶼同地不同名應有原因，或不同語系華人各自稱呼，或航海觀察角度不同而有異名。棉花嶼十六世紀末已出現，是航路指標，會有「梅花嶼」之名，也許是官話語系者將「棉mî」聽記成「梅mê」；至於迸出的「梅花瓶」，研判應是「梅花花瓶」之誤刊。文獻校刊舊學，今日依然不能丟棄。
作者為中央研究院台灣史研究所兼任研究員，著有《解碼臺灣史1550-1720》
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