照片取自新竹都城隍廟官方網站
【聚論壇林銘聰專欄】新竹城隍廟之所以被稱為「都」城隍廟，背後的關鍵在於這尊城隍爺在清代經歷了數次歷史事件的「升官」，最終擁有了全臺灣名義上神格最高的「都城隍（威靈公）」封號。
傳統的城隍信仰具有嚴格的行政官階對應：
都城隍：對應京師（首都）或全國，封號為「威靈公」。府城隍：對應府治（省級之下、縣之上），封號為「綏靖侯」。縣/廳城隍：對應縣或廳治，封號為「顯佑伯」。
新竹城隍廟在清乾隆十三年（1748年）創建之初，因為竹塹屬於淡水廳治，原本只是廳級的「顯佑伯」。但到了清朝末年，祂經歷了以下兩次神格的關鍵躍升：
一、台北設府：首度晉升為「府城隍」。光緒元年（1875年），清廷決定在北臺灣增設「臺北府」。當時臺北府的府治（行政中心）尚未在臺北城建好，因此暫時將衙門設在新竹。新竹城隍爺也因為「府治所在地」的政治地位提升，神格從原本的廳級，順理成章地累陞為府級的「綏靖侯」。
二、光緒皇帝御賜「金門保障」：直升最高階「都城隍」清光緒年間，新竹城隍廟迎來了歷史上最重要的神格躍升。
新竹都城隍廟從原本小小的廳級「顯佑伯」，因為北臺灣政治重心的轉移以及晚清的護國神蹟，最終在光緒皇帝的加封下，一躍成為掌管全臺灣（甚至具有國家級神格）的「都城隍」。這也是為什麼全臺雖然有許多城隍廟，但新竹這座在歷史與宗教地位上，總是特別尊崇的原因。
新竹都城隍廟主要祭祀台灣位階最高的「都城隍爺」，掌管陰陽兩界、賞善罰惡。同時，廟內亦配祀城隍夫人、月老星君、文昌帝君及觀世音菩薩。
城隍爺：祈求合境平安、消災解厄、事業順利、討回公道。
城隍夫人：祈求夫妻和諧、斬斷爛桃花、家庭幸福。
月老星君：祈求單身尋得好姻緣、感情穩定。
文昌帝君：祈茄學業進步、考試金榜題名。
共有四個主要殿堂，廟方建議依序參拜的動線：
一、三川殿：天公爐（拜玉皇大帝）。
二、正殿：城隍爺爐（主神，城隍爺，掌管審判）。
三、法蓮寺：觀音爐（觀世音菩薩）、彌勒爐（彌勒佛）。
四、後殿：城隍夫人爐（祈求婚姻及家庭）。
廟方給予專業建議，若求事業、學業、平安，建議在白天，下午五點前往。若是感情糾紛或求化解陰煞，則於傍晚後前往。
作者為洪霞文化交流協進會執行長、霧峰林家第九世
●專欄文章，不代表J-Media 聚傳媒立場。
