【愛傳媒王其專欄】台灣第一個媒體自營的OTT平台、三立招牌影音網站Vidol，11月27日將收起來，這代表什麼？台灣發展本土OTT的機會難道已經沒有了？
上周，台灣媒體龍頭三立電視集團貼出公告，震驚媒體圈。這張Vidol停止營運公告這樣寫：「首先感謝長久以來對Vidol的支持，鑒於近年來OTT平台多元化發展，國內觀眾收視習慣也逐步轉變，三立集團考量整體發展需求，將針對相關資源重新進行分配調整。因此我們將於2023年11月27日中午12:00停止Vidol相關營運，並依程序關閉官網、APP所有功能」。
Vidol影視OTT平台，不但是三立的招牌，還是台灣第一個本土媒體自營的OTT影視平台，它的起落將象徵台灣網路影視發展的新一步。
Vidol平台經營7年，11月27日停止營運，但三立「VBL系列戲劇」不受影嚮，已播出的《免疫屏蔽》、《絕對佔領》之後將轉移至YouTube《VBL Series》頻道播映，預計上檔的《保留席位》、《恆久定律》也將於該頻道上架播出。這宣告也暗示了，雖然這些節目仍可以看到，但不在本土Vido上看，已經轉到國際品牌YouTube上了。
三立在2016年初投資成立Vidol影音平台，也是台灣媒體自己做的第一家OTT平台，搭上台灣2016年OTT元年的熱潮，與中國愛奇藝影視當年到台灣發展，相互拉抬，成為網路媒體的新話題，隨着因為中國政治問題而離開台灣的愛奇藝，Vidol卻是敗在市場壓力。
事實上，這燒錢的行業，開辦第一年就被傳出要裁員了。當年媒體報導說，三立電視台正裁員，台灣台、都會台各裁7名員工，且推測是因 2016年初投資上千萬的Vidol影音平台太燒錢關係。三立高層僅表示，公司雖然在裁員，但是Vidol仍在招募員工。況且，三立電視台2015年營收達62億元，年初尾牙時，還闊氣拿出1.2億犒賞員工。但為力求轉型「新媒體」，2016年3月底投資上千萬成立影音平台Vidol，卻因為Vidol太過燒錢，在「轉型」的策略下，三立的老牌節目只好調整，例如《完全娛樂》從電視轉網路。
了解媒體經營者認為，自營的Vidol近年燒錢太多，三立高層用不同方式搶救，包括運用三立電視集團的業務資源支持；也透過公司內的營運整合減少虧損；甚至曾經要引外部資金注入，但都沒有效果，因而決定收了Vidol，把重心轉入國際影視平台YouTube。三立資深員工說，他們每年從YouTube上分到的利益，都遠超過當年海外市場的版權收入，快要變成三立另一隻金雞母，雖然那是別人的平台，且每家電視台都在搶。
不只台灣，乃至於全球媒體市場，經營YouTube頻道已成媒體主流。今年初的數字，台灣人每天觀看YouTube的時間已經超過85分鐘。YouTube運用三大趨勢「短影音」崛起、「連網電視」快速增長，以及「影音與購物的結合」等，提供合作媒體，在數位影音內容有更多元的發展空間與機會。
三立早在2013年即啟動YouTube影音策略，將新聞、戲劇、綜藝等節目觀眾發展至網路使用者，期間經過不斷調整，至2022年，三立集團旗下YouTube頻道總觀看次數與初期相較成長6.6倍，數位收入漲幅更高達17倍。今年是也是三立集團三十周年，推動轉型為「以媒體內容為核心的科技公司」，因此收了虧損的本土OTT影視平台，轉而擁抱佈局全球的YouTube平台，三立想創造雙贏。
放棄自營的Vidol頻道而經營YouTube影視平台，就好像不再自己開台灣咖啡廳，而是加入星巴克的國際品牌一樣。只是，三立的Vidol平台，不只對三立有意義，在媒體歷史上也有價值，它是台灣媒體自營的第一家OTT影視平台，它的結束，也說明了台灣影視市場不夠大，撐不起自己的品牌，只好轉而靠向國際品牌YouTube。
媒體分析者認為，台灣自己的OTT影視平台要生存得下去，最少需要三個條件。其一資金要雄厚，第二有充足自製節目，第三有開拓台灣以外市場的能力。三立比起其他電視台，這三個條件都遙遙領先，特別是第二點自製節目，除了三立，只有民視、台視有這條件。可惜三立有衝勁敢跨出這台灣自有本土OTT的第一步，但拼了7年，仍敗給了市場壓力，或是說輸給國際平台的龐大資金規模。有媒體人說，這是非戰之罪，也可以說，三立不得不做這止血之舉。但無論如何，三立Vidol收起來，不是三立的事而已，而是台灣在影視網路OTT市場的挫敗，台灣任一媒體將來要再起，恐怕遙遙無期了。
作者為資深媒體人
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