【聚傳媒王其專欄】總統與立委選舉剩最後一周，大家開始關心起電視台的開票作業。這似真似假的電視開票，早引起學者專家，甚至主管機關的關切，因為它開票過程的數字，與中選會正式票數，總有距離。媒體界都清楚，電視台主要考量，是因為彼此競爭收視率與隨之而來的廣告，才會大家比開票，絕不是把觀眾放第一的。
大約從1996年選舉開始，電視台都會自行開票，至今已將近30年。初始電視台開票，主要根據國民黨部的數字，因為當年國民黨組織強，在各開票所都有專人計票後回報，比選舉委員會還快了些，因此大家爭議不大。更重要的，國民黨擁有的中視，當年開票收視率可是一支獨秀，也因為開票的收視率飆高，廣告也跟着來，才引發各電視台跟進。2000年後國民黨沒了政權，黨產不斷被清算，黨組織縮小，有些家道中落了，漸漸也不再全台派人去計票了。這時候，電視台為了維持原本的高收視率，就開始也派人在各開票所報票，這樣仍可維持相當的票數。但因為全台投開票所都超過1萬個，電視台派出的人只有10分之1左右，或更高些，因此灌票爭議層出不窮。2004年發生電視台集體灌票，之後，公共電視還因此做灌票調查報導，證實有這樣的事。2018年又發生電視台投票還沒結束時，就開始開票而引起爭議。
總之，電視台開票這事，從派出的計票人數與全台開票所不等比例來看，根本不能算開票。專家說，自行計票是非常專業的量化數字，今年台灣選舉有1萬7000多個投開票所，但電視台到底有多少人力計票？頂多3到5000人？還有計票人員是否能保證回報票數不受自身黨派立場影響？編輯台是否有專業人員確認？這些都是問題，也是每年要面對的。再加上也有電視台有加票的公式；且大家在開票過程中，互相比較開票數字，新聞主管在現場又要求抄來抄去，也成為業界公開秘密。
媒體人分析，電視台清楚開票根本不是為了服務觀眾，只是要收視率及因收視率高計算出來的廣告而已。電視台高層也都知道社會上批判得有道理，但他們為了收視率廣告利益，沒有人要放棄，只能盡量改善，派更多的人去計票，讓數字盡量接近真實。主管機關NCC也多次警告電視台，並且也找電視台主管去開會，要求提供真實的報票流程，但仍沒有辦法完全改善這現象。今年，更讓專家學者不滿的是，過去公共電視與華視的公廣集團守住不報票的原則，沒有與商業電視台共沈淪，今年公廣集團也要跟進報票了。
報票如不真實，淪為灌票，這是不實資訊，傷害新聞專業、媒體的信任度，還會造成社會動盪，尤其是選舉緊繃的當下。有學者建議，台灣電視台應該學習美國媒體，有專業的計票人員，並在網路公開所有計票程序，選舉結束後還會檢討正確性。甚至，還有專家建議，台灣電視台可共出人力到與投票所數量相符，再共同開票。
不過，從台灣電視台藍綠界線分明，競爭激烈來看，要改正這些報票、灌票的不好現象，恐怕還要等很久很久的時間；只能期待，觀眾得自己清楚，看到的電視台票數，只能供參考，絕不是真的票數。。
作者為資深媒體人
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