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【聚傳媒曾建翰專欄】一本西方觀點，由一位俄裔美籍作者和美國媒體記者合寫的新書，World on the Brink，暫譯為地緣的世界，而副標題是更為聳動的，How America Can Beat China in the Race for the 21st Century，譯文就是美國如何能在21世紀的賽局中擊敗中國。非常直白的點出中國是美國的對手（敵人），應該聯合陣營，消除中國威脅。書中的章節安排，符合西方論事的流程，簡介從清朝末年中國的情形，民國成立，中日戰爭，國共戰爭，到中共政權成立，海峽分治。很不幸，或是很有幸，臺灣躍居本書衝突主角，是衝突引爆點，也是問題核心。然後，最後兩個篇章講述如何透過經濟制裁、科技制裁，甚至隱諱的提到武力威攝中國。整本書，從論述動機，議題目的，怎麼做，然後下結論，為標準的西方論文格式。
初看本書，我當下還以為是臺灣民進黨執政當局寫的，論述的角度好像民進黨內的某些人。當然本書作者來過臺灣，他有沒有接觸過臺灣的政治人物，我不知道。但是此論述觀點，從某一地方斷章取義的過程，倒是西方哲學的方式。這種斷章，在科學上還可以情有可原，但是在歷史政治社會議題上，會非常危險。怎麼說，幾何原本從5大公設出發，推出平面幾何的性質，暫不推究公設的真偽，這可以接受。一些科學文章，先假定某些情形存在，然後推論一些事情，這可接受。但是歷史事件，在這種斷章假設下，寫出的文章，就會讓人覺得不服氣，因為前因取用不夠而得出的後論，不是事實真相。這與數學或科學的論證截然不同。因為數理上於公設後的推理論證是嚴謹的，除公設的論點外是可以反覆辯證，實驗結果是可以複製的。可是放到人文歷史的研究，我們可能永遠無法驗證或複製同樣結果，當然許多人可以不服氣某種立論推理。書中提到的清末，沒有有點出西方殖民帝國主義擴張的源頭，沒有點出西方從18世紀開始的強大，接著而來對亞洲，特別是中國的侵略，造成中國的苦難。沒有檢討過去，反而一味指責中國近50年來盜取西方技術變的強大，應該遏止。書中既然提到清末中國革命，我們來簡單回顧這段歷史，看看為何中國現在為什麼會如此積極追趕西方。我們將時間再往前推到清朝康熙年間，按本書對晶片發展、電通資訊的重視，從科學發展的角度來看好了。
牛頓(1643-1727)與康熙帝(1654-1722)是同一時期的人物，當我們看什麼清宮劇，康熙王朝，什麼九王奪嫡，約是西方歐洲牛頓、萊布尼茲創建微積分之時。微積分在理工科學上的重要性，不用我多講，近代物理學家費曼誇張的說，微積分是上帝的語言。相對照看，此時的中國，數學的程度已經明顯落後。從1680年算，到數學家高斯死的1855年止，這標示西方科學相較於中國或其他地區，進入到一個超強的時代。
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延伸閱讀：曾建翰》美國打敗中國？從科技史與偏見評論西方新書（2/2）
作者為台灣大學大氣科學博士
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