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【聚傳媒蔡詩萍專欄】一年四季，想運動，隨時可以出門。即便下雨，去運動中心，健身房，仍可運動。想運動，心念一動，即可行動。但馬拉松跑者，我想，一年應該是分兩季吧！中間界線，無疑是「放暑假」。
真的是「放暑假」。無論你去看「運動筆記」或「跑者廣場」，大約到了六月起，直至八月底，賽事大量減少。間或有些賽事，亦都屬短程，頂多是半馬，但場次屈指可數。
台灣的暑期，真的太熱，端午過後，六七八月，暑氣蒸騰，坐在那看書都汗流浹背了，何況出門到戶外運動！全程馬拉松動輒幾小時，豔陽下曝曬，是很違逆身體狀況的，賽事少，很合理。所以當我跑完五月份的幾場賽事後，離開會場時，總會聽到一些跑友互相祝福暑假快樂，下半年見，之類的祝福語。
因為每個人對賽程的規劃不同，有人五月挑個一兩場跑，跑完就「放暑假」了，當然會對其他跑者揮揮手，說下半年見。也有跑者如我，跑不快，但很愛跑，盡量一場接一場，可跑就跑，於是我的暑假放得比較晚，要拖到六月中旬。而且，還拚命在賽事資訊上找看看有沒有七八月還能跑的賽事。
偶爾看到一場，或一兩場，就興奮莫名，彷彿炎炎夏日裡看到一兩處沙漠綠洲一般，很期待，奔過去。
我當然知道，另外有一群跑者，已經「進化到」跑那種「自助型」的超馬賽事，人不多沒關係，補給站零星沒關係，只要有賽事，補給自己帶，路上找小店，也就週末假日出門跑了。
說真的，那真是要「進化到」超馬型的跑者，才得以領略其中樂趣，像我，連補給站很正常分佈的一般馬拉松，都跑得人仰馬翻的後段班，還真是連想都不敢想。
這類型的超馬賽事，不求人多，有多少人出賽都可以進行，於是，就有一票不怕暑氣逼人的跑者，敢於在炎炎暑假裡照樣出賽。我想對他們這群超馬跑者，是無所謂「放暑假」的吧！但為數更多的跑者，「放暑假」無疑還是調節自己一年賽事規劃的中介點。
這幾年漸漸把「完成百馬」當成自己跑步的一項目標後，我開始注意到怎麼規劃上下兩季的跑馬。上下兩個賽季，我各有一場必定追求的挑戰賽，上半季萬金石馬拉松，下半季台北馬拉松。
兩場都是萬人挑戰的大賽事，不好報名，要看抽籤運氣。抽中了，也壓力大，兩場賽事對後段班的我，必須全程很ㄐㄧㄣ！三四小時可以完賽的人，或許不易聯想為何我們後段班跑萬金石，跑台北馬很吃力。
這樣想吧，我若最快在五小時多可以完賽，跑一般的六七小時的賽事，算綽綽有餘，但碰上萬金石馬、台北馬，準時五個半小時、五小時四十五分關門，我若當天狀況不好，或天候超出預期，比如三月天的萬金石變很熱，或十二月天的台北馬成暖冬，那跑在邊緣人的感覺便「很刺激了」，往往刺激到不敢上廁所，不敢多喝水！撐到終點，往往一副強弩之末。
但上下半季，選這兩場指標性賽事當目標，很奇怪，如同兩個座標一樣，在萬金石馬之前，每場賽事都像暖身操，一場接一場把自己推向最佳狀態；下半季，台北馬之前，每一場賽事也都似訓練賽，即使給的完賽時間較充足，你也會在心底鎖緊鏈條，愈靠近台北馬，你越加快身體與心理的建設。
然後，那天一到，全力以赴，衝，衝，衝。而那之後呢，你當然不像那些菁英級高手，轉戰其他國家的菁英賽事，你只能回到日常，日常工作，日常生活，日常跑步，日常發呆，日常勤奮。
但你也很不一樣了。你是一個上半季能完賽萬金石馬，下半季能完賽台北馬的跑者了。那不一樣的「感覺」，說穿了，也沒什麼了不得，每年有多少人能完賽這兩場賽事，不是嗎？
但對一名跑者的你而言，完賽了萬金石馬，克服了台北馬，就好比在人生履歷表上，你填下某所大學的學歷，某家企業的經歷，某種專業的證照一樣，沒錯，別人也有，但「你總算也有了」！
這是馬拉松賽事最迷人的地方，別人強，沒關係，你很弱，也沒關係，馬場上容納了不同程度的跑者，只要你能完賽，記錄上便是一馬，你無須告訴每個人，每一馬是幾小時幾分鐘完賽的，你是第幾名等等，你只須衝進終點，完成那場賽事，你就完成了自我，你就在馬拉松普查網站上，又為自己登錄了一場完賽紀錄！
你就是你，你就是你自己，在馬拉松賽道上！時序六月了，我們馬拉松跑者都知道「要放暑假了」！有人會出國跑馬拉松，有人會藉此機會好好休養雙腿雙腳以及十隻腳趾頭。
有人會另外尋覓超馬賽程，有人轉往鐵人三項藉機練習騎車或游泳。我呢？四處打聽有沒有小型的賽事可以跑？（還真的有呢！）
所謂小型賽事，是跑者頂多兩三百位，有時可能百來人。為了精簡人力，成本，通常都是折返個七八九圈的賽事，號碼布不郵寄，到現場親領；自備環保杯；沒有專場的跑衫；賽事晶片也有意思，多半套在手腕上，方便重覆折回起跑點時，伸手腕打卡；而另一端的折返點，則是人工操作，在你號碼布上打個勾，來回七趟就七個勾勾，來回九趟就九個勾勾，好玩吧！
好了，我在追求百馬目標後，「放暑假」找小型賽事，便成了很大樂趣，能在六七八三個月裡，找出幾場全馬跑跑，我便有了自己的「暑假作業」了！
跑馬拉松，到底有什麼意義？！我想，某種意義就是你不知不覺的，改變了自己。變黑，變壯，變意志堅強。變得可以跑鞋跑馬，亦可阿拖跑馬。
變得每天不跑幾公里，渾身不對勁。變得寧可少睡幾小時，也要摸黑出門去跑馬。變得自己身體內在湧現了與之前完全不一樣的動能。那動能驅使你，往前跑。
你的一年不再是四季分明，你的一年是，上半季完成多少馬，下半季完成多少馬，而後，你的百馬紀錄將在幾年內實現！
你，真的，不太一樣了。不跑馬，入了社會多年後的你，大概是不會說出「我要放暑假了」這句話。
作者為知名作家、台北市文化局長
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